科学家利用塑料废料和废弃食用油制造硬质聚氨酯泡沫

用过的食用油可以被环氧化，然后这些环氧化物通过与一些化学试剂（如乙二醇、甘油和三乙醇胺）反应转化为生物基多元醇。生物基多元醇也可以通过油的酯交换反应来制备。

粗甘油是用过的食用油制备生物柴油的酯交换过程的主要副产品，但它杂质含量很高，含有水、甲醇和酰基甘油酯等。因此提纯它在经济上是不可行的。

各种废旧塑料也可以用来产生多元醇，通过糖酵解反应。该团队在回收三种不同的塑料废物--PET、PU和BPA--的过程中，使用了来自粗甘油和环氧化废食用油的多元醇，结果产生了具有不同粘度和羟值的新型生物基多元醇。

废物首先在二甘醇中解聚，然后与PGL和EUO的加热混合物在磁性纳米粒子催化剂的作用下进行反应。然后将这些新的生物基多元醇与商业多元醇混合以20％、40％和60％的比例混合，并与异氰酸酯反应来产生聚氨酯泡沫。

泡沫的表观密度随着生物基多元醇含量的增加而增加，高粘度会抑制气泡生长。用20％和40％的生物基多元醇混合物制成的泡沫，与相对刚性泡沫样品相比，在保温、形态和受热下的机械性能方面有着“微不足道的变化”。在60%时，气泡结构出现了部分变形，受热下的机械性能发生了比较大的变化。